मेटसैट-1 अंतरिक्ष यान आईसैक (इसरोउपग्रह केंद्र), बैंगलूरु द्वारा विकसित किया गया था। मेटसैटको सीएफआरपी (कार्बन फाइबर प्रबलित प्लास्टिक) जैसे हल्के संरचनात्मक तत्वों को नियोजित करने वाली एक नई अंतरिक्ष यान बस (आई-1000 बस) का उपयोग करके डिज़ाइन किया गया है। एक केंद्रीय संरचनात्मक प्रणोद सिलेंडर आरोहण अंतरापृष्ठ नोदक टैंक, दबाव टैंक, उपकरण पैनल, नीतभार, सौर सरणी संरेखणऔर प्रमोचन यान के साथ प्रदान करता है।
संवेग पहिए, प्रतिक्रिया पहिया, आरसीएस (प्रतिक्रिया नियंत्रण प्रणाली) प्रणोदक, पृथ्वी संवेदक, सूर्य संवेदक, एलएएम (द्रव्य अपभू मोटर) और नोदक घटकों को आरोहित करने के लिए संरचनात्मक ब्रैकेट्स दिए गए हैं।
मेटसैट-1 तीन-अक्ष स्थिर (संवेग अभिनति नियंत्रण उप-प्रणाली) है। हालांकि, अपने इनसैट पूर्ववर्तियों के विपरीत, मेटसैट-1 अंतरिक्ष यान में पाल/बूम डिजाइन का लक्षण नहीं है। अभिवृत्ति को संवेदक के सूट (जाइरोस, पृथ्वी संवेदक, डिजिटल सूर्य संवेदक, स्थूल एनालॉग सूर्य संवेदकऔर सौर पैनल सूर्य संवेदक) द्वारा संवेदित किया जाता है। पहियों की गति को अनलोड करने के लिए चुंबकीय टॉर्क एक्चुएटर्स के रूप में काम करते हैं। इसके अलावा, सक्रिय प्रणोदकों का उपयोग किया जाता है (कक्षा बढ़ाने के लिए एक 440एनएलएएमऔर कक्षा तथा अभिवृत्ति नियंत्रण के लिए आठ 22एनप्रणोदक)।
इस्तेमाल की गई प्रणोदन प्रणाली एक एकीकृत द्वि-प्रणोदक है जिसमें ईंधन के रूप में मोनो-मिथाइल हाइड्राज़िन (MMH) और ऑक्सीडाइज़र के रूप में नाइट्रोजन (MON3) के मिश्रित ऑक्साइड होते हैं। यह उपग्रह बहु-परत तापरोधी कंबल, प्रकाशीय सौर परावर्तक, ताप सिंक, पेंट, तापीय ग्रीज़, तापीय शील्ड इत्यादि का उपयोग करके निष्क्रिय तापीय नियंत्रण प्रणाली को नियोजित करता है। उपग्रह में फैली अलग-अलग उप-प्रणालियों का तापमान 112 हीटर के बैंक द्वारा बनाए रखा जाता है।
ईपीएस (वैद्युत पावर उप-प्रणालियाँ): 2.15एम. x 1.85एम.के एकल पैनल सौर सरणी द्वाराजीएएएससौर कोशिकाओं का उपयोग करके 550 वॉ.की विद्युत शक्ति उत्पन्न होती है। सौर पैनल को सूर्य की ओर इंगित करने के लिए एक ड्राइव तंत्र है। एक एकल एनआईसीडीबैटरी (18 एएचक्षमता) ग्रहण चरणों के लिए शक्ति प्रदान करती है। पावर ट्रांसफर और ड्राइव आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए एसएडीए (सौर सरणी ड्राइवर असेंबली) स्लिप रिंग और ड्राइव यंत्रावली को संशोधित किया गया है, यह बड़े पैमाने पर अनुकूलित है।
अंतरिक्ष यान का प्रक्षेपण द्रव्यमान 1055 किलोग्राम है जिसमें 560 किलोग्राम प्रणोदक (495 किलोग्राम उपग्रह शुष्क द्रव्यमान) शामिल है। मेटसैट-1 का डिजाइन जीवनकाल 7 साल और परिचालन लक्ष्य 10 साल है।